落語「藁人形」の舞台を歩く

  
　藁人形は志ん生や彦六（正蔵）もやっていたが、五代目古今亭今輔の噺「藁人形」 （わらにんぎょう）は凄みと内容の深さに、震えるほどの迫力があった。おばあちゃんものの今輔からは考えられない。この今輔の噺によると、
　

　神田のぬか問屋「遠州屋」の美人で一人娘お熊は今は身を持ち崩して、千住の若松で板頭を張っている。毎日、表を通る千住河原町（志ん生は、千住のいろは長屋への九番）に住む西念と言う乞食坊主を父親の命日だから供養してくれと呼び込み、部屋に上げ親切にしてあげる。父親に生き写しだから、父親代わりに親孝行をしたいとの話で、爪に火を灯す思いで貯めた全財産３０両をかたり取ってしまう。
　西念は身体をこわし外に出られなくて持ち金が無くなった。お熊の所に行って小銭を無心したが断られた。３０両も知らないと言う上、７０の歳を越えた身体にけがまでさせて、追い返してしまう、お熊。
　絶望して長屋に帰った西念は外にも出ずに過ごすのを長屋の住民も心配していると、甥の甚吉が訪ねて来た。中にはいると西念が一人憑かれたようにいた。話の途中で小用に立つ西念が「鍋の中だけは見るな」と言付けた。見るなと言われれば見たいのが人情、中は藁人形を油で煮ていた。そこに戻った西念が蓋が曲がっているから見ただろうと、問い詰め「そうか。これで呪いが効かなくなった」と肩を落として、甚吉に一部始終語った。甚吉は呪いをかけるなら５寸釘に藁人形だろうと言うと、「釘じゃーきかねーんだ。相手はぬか屋の娘だ」。

１．千住宿
　品川、板橋、内藤新宿の江戸四宿のひとつで、人口からすると一番大きかった。奥州街道・日光街道の江戸から最初の宿場。
　【日光街道】　江戸時代の五街道の一つ。江戸日本橋を起点として、千住から宇都宮までの１７宿は奥州街道と同じ道を通り、宇都宮から分かれて徳次良・大沢・今市・鉢石を経由して日光に至る。
　【奥州街道】　江戸時代の五街道の一つ。江戸千住から陸奥国（青森県）三厩（みうまや）に至る街道。厳密には江戸から宇都宮までの日光道中および白河から三厩までの仙台・松前道を除く、下野国白沢から白河に至る１０宿の道中をいう。奥州道中。

　日本橋から２里８町（８．７ｋｍ）、家数２３７０、旅籠５５、約１万人の人が住んでいた。千住宿は小塚原（荒川区南千住）の千住南組、千住大橋から千住まで（足立区千住橋戸町、千住河原町、千住仲町、）を千住中組、足立区千住１−５丁目が千住北組として構成されていた。實永２年（１６２５）千住１−５丁目の千住北組が千住宿として指定され、本陣もここに有ったが、後に万治元年（１６５８）〜寛文元年（１６６１）に小塚原など５町が加わった。
　嘉永２年（１８４９）の文書では、一般の客を泊める平（ひら）旅籠屋と飯盛り女の居た食売（めしもり）旅籠屋の別があったようで、平旅籠屋は千住１丁目に多く、食売旅籠屋は２，３丁目に集中しており、その軒数は１丁目４軒、２丁目１４軒、３丁目１２軒、４丁目１軒、それと小塚原町と中村町で１５軒で、合計４６軒有ったという。時代が下がると、店数は増えた。吉原に対して、四宿のこういう場所等を「岡場所」と言った。
　文禄３年（１５９４）隅田川に初めて千住大橋が架けられ、奥州街道の利用度を大いに増した。また家康を祭る東照宮が完成した後は、日光街道の重要度も増し、最初の宿場としての千住は道筋も長く、大いに栄えた。しかし、江戸四宿はどこも江戸から近すぎて、旅の宿泊者は少なく、岡場所として栄えた。

　「藁人形」の舞台は南組、”コツ”の南千住である。
コツは刑場の有った小塚原（こづかっぱら）からとも、掘ると骨が出るので（志ん生）、骨＝コツとか、いろいろ言われているが、この地の別称。この街道をコツ通りとも言う。
　

２．板頭
　その店（貸座敷＝郭）でナンバーワンを張っていた遊女（志ん生）。吉原では「御職（おしょく）」で、岡場所ではこう呼ばれた。武道などの道場では板に書いた名札を上位者から順番に張り出し、序列を付けた。それと同じように、女郎の名札を壁に掛けて序列を付けた。その最上位者。
　

３．西念
　元、「か組の纏（まとい）持ちで嘉吉」という鳶であったが、些細なことから出入りで人を殺めてしまう。それを期に、頭を丸めて坊主になるが、江戸中の火消しが功績のあった彼のために「花会（はながい）」を開いてくれて、その収益金から３０両を贈られ、大事に壺に入れて、床下に隠して置いた。
　お金の出どこのもう一説は、文字通り１０年のあいだ、食うものも食わずに貯めた金であった。演者によって４０両（志ん生）だったり２０両（彦六）だったりする。１００軒回って１軒位しかお布施の貰えない（志ん生）、この仕事では１０年で４０両は、稼ぎすぎ？で、貯めすぎであった。　
　花会については落語「三軒長屋」の中にも出てくるもので、その噺では、鳶の頭が引っ越し費用の捻出の為め、それを開こうとする。義援のため仲間内を集めておこなう、盛大な博打の会をいう。広辞苑にも出ていない（笑）。今で言うチャリティーコンサートやチャリティー○○○の様なものであった。
　

４．ぬか屋
　ぬかは当時飼料、漬け物、肥料、石鹸の代用、駄菓子等の原材料になった。用途がかなり有ったので、問屋まであった。今の東京にも２軒ほどのぬか屋が有る。
　

　舞台の千住宿を歩く。

　泪橋（なみだばし、旧日光街道と明治通りの交差点）から北に向けて歩き始める。 東に隅田川に架かる白鬚橋、西に三ノ輪から王子、南に山谷、今は日本堤と名を変えています。その先、浅草。
　ここからが千住宿・南組、コツの始まりである。直ぐ前にＪＲ貨物線のガード、向こうに平行して地下鉄日比谷線のガード、２−３０ｍ離れてＪＲ常磐線のガードと立て続けに線路をくぐる。左手、日比谷線と常磐線に挟まれた狭い三角地帯が「延命寺」で、ここに首切り地蔵尊が有る。隣の本家回向院が、常磐線で二分されてしまったので、昭和５７年１１月独立開山した。ここも本家回向院も小塚原の処刑場跡に創られたもので、ここの首切り地蔵尊は、花崗岩で作られた座像で、寛保元年８月（１７４１）刑死者の菩提を弔うため建立されたものである。

　向こう隣の本家（？）回向院（南千住５−３３）は両国の回向院別院として寛文７年（１６６７）に小塚原の処刑場に創られたもので、間口６０間（１０８ｍ）奥行き３０間（５４ｍ）、１８００坪（約６０００ｍ2）の広大な刑場であった。この刑場は、徳川幕府初期から開場され「浅草はりつけ場」と称され、２２０余年間に２０余万人が処刑された。平均すると年間９００人が何らかの理由で処刑された。１日にして２−３人が露と消えていたわけで、すさまじい数字である。この他にも江戸には鈴が森に同様の処刑場があった。桜田門事件、坂下門事件の首謀者や橋本左内、吉田松陰、頼三樹三郎も此処に埋葬されている。また二．二六事件の首謀者も此処で眠る。
　話変わって、小塚原の処刑場で杉田玄白、前野良沢らが刑死者の死体を解剖して、その正確さに驚き、日本で初めて、ドイツ人クレムスの「解剖図譜」のオランダ語訳「ターヘル‐アナトミア」を漢文訳した。「解体新書」として、安永三年に刊行。それを記念して、医学界からこの本の表紙をモデルにレリーフが作られ、１階駐車場の壁にはめ込まれた。

　こんなすさまじい所の隣に歓楽地が有ったのかと思うと、不思議な気持ちになる。どちらも浮世離れした所が同じであったのか？
　現代のこの通りは道幅も広く、往時を思い起こすことが出来ないくらいで、回向院の説明パネルを読まなければ、ごく普通のつまらない（失礼）バス通り商店街である。
　商店街が終わり、４号線の国道日光街道に出る。突き当たりに、素盞雄（すさのお）神社（南千住６−６０）、別名千住大王が見える。七五三のお祝いでお宮参りの家族連れが華やいで見える。此処には松尾芭蕉が奥の細道の最初の句「行はるや鳥啼魚の目は泪」の有名な句を残し、奥羽から大垣までの約６００里、半年の旅に立った。その記念碑が建っている。左側に楷書体で書き直された銘板があるが、石碑の流れるような書体では、ひらがな交じりでありながら半分も読めない。嗚呼。

　その先、目の前の隅田川に架かった千住大橋は、今も銘板には右から「大橋」とだけ刻まれている。深緑色の下り専用の橋になっていて、４車線の上り専用橋にはアーチも無ければ、色気もない。この鉄橋は昭和２年（１９２７）に完成した長さ９２．５ｍで、当時としては総アーチ型という最新の橋であった。
　初期の千住大橋は文禄３年（１５９４）、伊奈備前守忠次を普請奉行として、現在地よりやや上流の位置に隅田川最初の橋として架けられた。まだ治水も十分でなかった大川での架橋は難工事であった。伊奈備前守は工事の際に架橋の無事完成を熊野権現に祈願したと伝わっている。

　車にあおられながら隅田川を渡ると、右手に今も青果市場があり、その活動を外から眺めながら、右に旧道の宿場町に入っていく。ここからが、千住中組、一方通行を逆行しながら進む。道幅も狭くなり、千住宿が終わるまで変わらず、路面もカラーブロック敷きで心地よい。この路は 左側のバイパス国道と右側ＪＲの鉄道との中間を平行して北進する。
　西念はここの千住河原町に住んでいた。西念は毎日、千住大橋を渡り、お熊の居る若松の下を抜けて、山谷から言問橋の橋詰めを抜けて浅草寺にお詣りしていた。志ん生の「千住のいろは長屋”への九番”」はどこだか分からない。言葉遊びをしているので、しょうがないが、それでも千住と言っているので、同じコースを歩いたのであろう。

　足立区千住１丁目に入ると、千住１−５丁目が千住北組になる。
　 「１里塚跡」の小さい碑を見て、続いて左の「千住問屋場跡・貫目改所跡」（千住１−４）のこれも小さい碑を見て歩を進める。ここら辺が街道一の賑やかさになってくる。それもその筈、右手先には北千住の駅がある。この辺りにある「本陣跡」の碑を見るつもりが、回りの雑踏にまぎれて、通り過ぎてしまう。商店街のアーケードや街灯に飾られた小幡（ペナントと言うのか）が賑やかで、見とれている内に、右側に小さな公園「千住本町公園」（千住４−２２）が現れる。入り口に高札場の復元した門の様なものが出現する。 高札場は町内会の掲示板程度に思っていたが、こんなに立派なものとは思いませんでした。
　 知らない人は、門と勘違いをしてその下をわざわざ、くぐり抜けて行く。

　続いて右手、江戸時代からの商家の建物。文化財に指定されている蔵付きの立派なもの。今も使われている木造２階建ての重厚なもの。千住宿の豊かさを実感します。まことに良くできた家です。商店街が切れたとこにも、何軒かの古くからの家が見受けられます。古き良き時代がタイムスリップしてきたみたいで、なにかホットさせるのはなぜでしょうか。

　その先、荒川の土手に突き当たる前、右手に、「名倉医院」が有ります。ここは骨接ぎとして代名詞の様に使われる「名倉」の、整骨医の本家です。今も広大な土地と古くからの木造建物が有り、その中で現在も盛業中です。荒川土手に突き当たって、この街道も終りです。江戸時代は当然、この荒川放水路はまだ掘削されていず、地続きで北に旅が続けられた。

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	小塚原回向院 小塚原の処刑場に創られた。今は前の道路や左に走る ＪＲの路線に敷地を取られ、やせ細り、線路の向こうとこちら側の２カ所に分断されてしまった。本堂は２階に上がってピロティー形式になっている。正面左手に誘拐殺人の犠牲になった吉展ちゃんを祭る「吉展地蔵尊」がある。
	「解体新書」のレリーフ 小塚原回向院のピロティー形式になっている駐車場の壁面に、杉田玄白、前野良沢らが刑死者の死体を解剖して、その正確さに驚き、日本で初めて、ドイツ人クレムスの「解剖図譜」のオランダ語訳「ターヘル‐アナトミア」を漢文訳した。安永三年に刊行。それを記念して、医学界からこの本の表紙をモデルにレリーフを作り、壁にはめ込まれた。
	首切り地蔵尊 回向院が２分割されてしまった為に、線路に囲まれたこの三角地帯を分離独立、昭和５７年１１月「延命寺」として開山。 この地蔵は高さ１丈２尺（３．６ｍ）寛保元年８月（１７４１）刑死者の菩提を弔うため建立された。
	素盞雄（すさのお）神社、別名千住大王。 今でも堂々とした立派な神社である。大銀杏があり、きらびやかな本堂の脇に芭蕉の旅立ちの碑が有る。元禄２年（１６８９）松尾芭蕉は門弟の曽良と、深川から千住まで舟で来て３月２７日奥の細道の最初の句、「行はるや鳥啼魚の目は泪」の有名な句を残し、奥羽から大垣までの約６００里、半年の旅に立った。芭蕉の心、いかばかりか。
	千住大橋 銘板には「大橋」とだけ刻まれている。今は深緑色の下り専用の橋になっていて、上り専用橋にはアーチも無ければ、色気もない。この鉄橋は昭和２年（１９２７）に完成した長さ９２．５ｍで、当時としては総アーチ型という最新の橋であった。
	千住宿の面影 千住４，５丁目にある３軒の商家、それぞれが江戸時代からそのままに現在も息づいている。建物の造りもガッシリとしており、宿場の裕福さが伝わってくる。千住宿にはこの様な店が軒を並べて、賑わっていたのであろう。
	高札場 千住本町公園（千住４−２２）の中にある、復元された高札場。 千住宿の看板が見える。現代の掲示板で掟、条目、禁制などを板に書き、人目につきやすい場所に掲げたもの。奈良末期からみられるが、江戸時代には特に顕著に見られた。明治６年２月撤廃された。当時、結構識字率が高かったのであろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０００年１１月記

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